I produttori di treni spagnoli CAF e Talgo oltre ad Alstom, Stadler e Siemens, sono in attesa dell'assegnazione di un ordine "monstre" in Portogallo per l'inizio del 2023.

In ballo ci sono 117 treni commissionati dalla società pubblica Comboios de Portugal (CP), con un valore di partenza di 819 milioni di euro.

E dietro l'angolo c'è una seconda gara per l'acquisto di 12 treni ad alta velocità del valore di circa 250 milioni di euro.

Le due acquisizioni sono contemplate nel Programma Nazionale Investimenti 2030, presentato sei mesi prima dello scoppio della pandemia, ma solo la prima si è finora concretizzata in una gara pubblica.

Il vincitore dovrebbe essere decretato a febbraio per il pacchetto che comprende 62 treni per i servizi urbani e altri 55 per quelli regionali, tutti elettrici.

L'ordine è stato approvato solo un anno fa ed è il più grande acquisto congiunto di materiale rotabile mai effettuato nel paese, cosa che inevitabilmente ha attirato l'interesse di gran parte del settore.

Comboios de Portugal vuole avere la nuova flotta nella sua interezza nel 2029 e si riserva una opzione su altre 36 unità.

Il primo treno dovrà arrivare 40 mesi dopo la firma del contratto, con tre unità al mese da quel primo traguardo.

Oltre ai produttori europei, si contendono l'appalto anche la giapponese Hitachi e la cinese CRRC.

Oltre a modernizzare i servizi di CP, il governo portoghese sta lanciando investimenti pubblici con l'intenzione di rivitalizzare l'industria ferroviaria locale dormiente.

Questa strategia di rilancio coincide con il varo del Piano Ferroviario Nazionale (PNF), che si impegna per l'elettrificazione della rete, lo sviluppo dell'alta velocità (l'asse atlantico dovrebbe essere completato entro il 2030) e i collegamenti con la Spagna, sia per treni passeggeri che merci.

Uno dei requisiti che CP ha preteso dai costruttori è un sistema il più semplice possibile per il cambio di scartamento in previsione che quello iberico venga sostituito da quello internazionale.

L'operatore ha chiesto treni a pianale ribassato, connessione Wi-Fi e accessibili alle persone con disabilità.

Il presidente di Alstom per Spagna e Portogallo, Leopoldo Maestu, ha dichiarato la scorsa settimana in un incontro con i media tenutosi a Madrid che la sua azienda è disposta a riprendere l'attività nel paese se vince la gara.

"Ci siamo offerti di aprire uno stabilimento in Portogallo, del quale non posso rivelare l'ubicazione perché è uno dei punti dell'offerta. Apprezziamo la spinta che viene data alla ferrovia”.

Il Portogallo aveva un produttore di treni, Sorefame, con uno stabilimento nella città di Amadora (distretto di Lisbona), ma ha chiuso nel 2001 venendo inglobata da Bombardier.

La tanto attesa gara per la fornitura di una dozzina di treni ad alta velocità è concepita in modo che Comboios de Portugal disponga di una flotta quando entrerà in funzione la nuova linea tra Lisbona e Porto. L'inizio dei lavori è previsto per il 2024 e la fine dovrebbe avvenire nel 2028.

Il budget per le infrastrutture ammonta a 4.500 milioni di euro, ai quali si aggiungerebbero altri 2.000 milioni per il collegamento tra Porto e Vigo.

L'importo stimato per i primi 12 treni è di circa 250 milioni. In base all'ordine pendente, CP potrebbe acquistare 14 unità ulteriori.

Parallelamente all'acquisto di treni per rafforzare i servizi pendolari e regionali, il Portogallo sta cercando di promuovere un parco industriale a Guifões, nella città di Matosinhos, per trasformarlo in un polo di produzione, sviluppo, ricerca, innovazione e formazione nel settore ferroviario.

Il ministro delle Infrastrutture, Pedro Nuno Santos, ha insistito sul fatto che il Paese non insegua un treno esclusivamente portoghese, ma che l'industria locale sia incorporata nella filiera produttiva del settore ferroviario.

Comboios de Portugal ha registrato 109 milioni di viaggiatori alla fine del terzo trimestre, il 63% in più rispetto allo stesso periodo del 2021 e il 3% in più rispetto al traffico prima della pandemia.

Il servizio più popolare è quello urbano di Lisbona, con 81 milioni di utenti fino a settembre; quello urbano di Porto conta 15 milioni di passeggeri; quella di Coimbra ammonta a 648.000.

I treni regionali hanno trasportato 8 milioni di persone, Intercidades raggiunge i 2,8 milioni e Alfa Pendular ha quasi 1,4 milioni di utenti.

Fonte Cincodias El Pais