Il governo regionale di Stoccarda ha approvato l’acquisto di 58 EMU Classe 430 a quattro elementi, l’installazione dell'ETCS Level 2 e il funzionamento automatico del treno (ATO) sull’intera flotta S-Bahn.

Il valore dell’ordine è di 421,8 milioni di Euro e i convogli saranno consegnati entro il 2022. Il Land del Baden-Württemberg ha messo a disposizione 106 milioni di euro, mentre il resto proviene dalla regione e dall’operatore DB Regio; quest’ultimo copre il costo di due treni.

Il materiale rotabile fa parte di un progetto di potenziamento della capacità che comprende anche l’installazione dell'ETCS Level 2 e gli interblocchi digitali per il funzionamento automatico GoA2. DB Regio equipaggerà l’intera flotta S-Bahn di 215 EMU con il sistema ETCS.

ATO su ETCS Level 2 non è attualmente operativo in Germania e il progetto pilota è condotto nell’ambito del progetto Digitale Schiene Deutschland. Si prevede che diventi operativo nei servizi regolari nel 2025.

I miglioramenti della capacità sono stati effettuati in risposta alla prevista crescita del numero di passeggeri sulla rete S-Bahn. Secondo il governo regionale opere come la costruzione di una seconda strada per attraversare la città o l’installazione di piattaforme extra presso le stazioni esistenti non sono realistiche, e quindi i miglioramenti devono concentrarsi sull’implementazione di nuove tecnologie dell’infrastruttura già esistente.

ATO consentirebbe rotte più brevi e velocità più alte; e insieme a materiale rotabile extra, potrebbe aumentare la capacità della rete del 20%. Una volta che le 58 EMU extra entreranno a regime, tutti i servizi delle ore di punta saranno effettuati con convogli da 8 elementi.

A causa del grande impegno necessario per l’attuazione del progetto pilota, la regione ha accettato di estendere il contratto operativo di DB Regio di quattro anni fino a giugno 2032, quando coprirà 1 milione di treni-km all’anno.