Il governo ha conferito formalmente all’operatore nazionale Comboios de Portugal CP un contratto di servizio pubblico della durata di 10 anni a partire da questo, con la possibilità di estenderlo di altri cinque.

Il contratto stabilisce in che modo il governo compenserà l’operatore per i servizi in perdita da fornire nell'ambito degli obblighi di servizio pubblico, soddisfacendo un requisito nel quarto pacchetto ferroviario dell'UE e chiarendo anche i diritti dei passeggeri.

Altre misure introdotte dal Portogallo per soddisfare i requisiti del quarto pacchetto ferroviario comprendono una maggiore indipendenza per il gestore dell’infrastruttura Infraestruturas de Portugal e l’apertura dell’accesso alla rete ad altri operatori ai sensi della direttiva 2016/2370.

Tuttavia, il ministro delle Infrastrutture Pedro Marques ha affermato che CP dovrebbe rimanere “l’operatore interno” dei servizi PSO per i prossimi 15 anni. La legislazione europea consente agli stati membri di limitare i diritti di accesso che compromettono l’economia dei servizi sostenuti dal PSO.