La compagnia ferroviaria East Japan Railway ha annunciato che il treno sperimentale Shinkansen ALFA-X comincerà le corse prova a maggio 2019.

Designato Serie 956, l’ALFA-X è destinato ad aprire la strada a una nuova flotta di treni ad alta velocità come parte della strategia Transform 2027 della compagnia. East Japan Railway comunica che il progetto, avviato nel luglio 2017, è in fase di completamento e che i principali obiettivi da perseguire sono “ulteriore sicurezza e stabilità”, migliorando nel contempo il comfort e incorporando “quattro concetti innovativi” che miglioreranno la manutenibilità rispetto alla flotta esistente.

JR-East testerà il prototipo alla velocità di 400 km /h, con l’intenzione di far viaggiare i treni di nuova generazione fino a 360 km/h sul Tohoku Shinkansen e 260 km/h sull’Hokkaido Shinkansen.

Il design del frontale

Il prototipo ALFA-X avrà due nuovi modelli di frontale per ridurre le onde di pressione generate durante l’ingresso in galleria a velocità molto elevate. La vettura 1 alla fine del convoglio Tokyo di 10 elementi avrà un muso simile a quello della Serie E5, ma allungato da 15 a 16 m. La vettura 10 avrà un muso da 22 m con una forma più complessa, a scapito di uno spazio interno molto ridotto. Per migliorare ulteriormente le prestazioni ambientali, verranno effettuati test con due modelli di pantografi a bassa rumorosità.

Il miglioramento dell'efficienza energetica è una priorità, e comprende l’utilizzo di materiali e componenti più leggeri. La tecnologia di controllo della trazione migliorata includerà l’uso di convertitori di potenza a carburo di silicio.

Per migliorare il comfort di guida, le sospensioni potenziate e un dispositivo di controllo delle oscillazioni sono concepiti per ridurre al minimo le vibrazioni verticali, mentre le modifiche agli smorzatori laterali riducono qualsiasi movimento orizzontale. Le sospensioni attive forniranno anche un grado di inclinazione della cassa per permettere al treno di affrontare le curve a velocità più elevate. Le modifiche alla struttura del sottocassa hanno lo scopo di ridurre il rischio di accumulo di neve durante il rigido inverno.

Protezione antisismica

Dopo l’esperienza del deragliamento di un convoglio Joetsu Shinkansen nell’ottobre del 2004, JR East prevede di integrare le misure di preparazione al terremoto nell'ALFA-X, compresi gli "ammortizzatori antisismici" per eliminare il movimento della cabina e stabilizzare il treno in caso di una forte scossa. I "tappi frantumati" consentirebbero un maggiore grado di movimento tra il carrello e la cassa, in modo da non trasmettere al carrello eventuali oscillazioni del treno che possano ripercuotersi sull’interfaccia ruota-rotaia.

Come con i prototipi Fastech 360, l'ALFA-X sarà equipaggiato con freni aerodinamici per l'uso in caso di emergenza. Le piccole alette montate sul tetto verrebbero estese verso l'alto da attuatori idraulici. Sarebbero poi montati su alcuni carrelli dei “Deceleratori lineari", sotto forma di freni a correnti parassite.

Le innovazioni di manutenzione includono l'uso di sensori di bordo per raccogliere dati sullo stato del convoglio e supportare un regime di manutenzione basato sulle condizioni di esso. Il treno sarà inoltre dotato di apparecchiature di monitoraggio dell'infrastruttura.

Emozionante e rinfrescante

Secondo JR-East, il convoglio ALFA-X deve essere rifinito con un luminoso colore metallico che riflette l'ambiente locale e "comunica attivamente" la partecipazione della ferrovia nelle città, evidenziate da "esaltanti" e "rinfrescanti" riflessi verdi.

Il logo sarà presentato in un font "digitale" che rappresenta l'incorporazione di Internet of Things e funzionalità AI nel progetto del treno. Con i riflessi verdi che diventando sempre più brillanti lungo il treno, lo schema di verniciatura simboleggia l’idea che l'uso della tecnologia avanzata porterà ad un futuro radioso.

Foto East Japan Railway