Tra le locomotive che sono destinate a lasciare presto i binari europei ci sono senza dubbio le bellissime BR 120 delle ferrovie tedesche DB.

Entrate in servizio a partire dal 1987, queste macchine velocissime, da 200 km/h hanno trainato nella loro carriera non solo prestigiosi Intercity per i quali erano state realizzate, ma anche convogli interregionali soppiantando in qualche modo le BR 103 ma venendo a loro volta superate dalle moderne BR 101.

Delle 65 macchine costruite, cinque erano prototipi finiti fuori servizio agli albori del nuovo millennio mentre delle altre 60, attualmente sette risultano demolite (106, 109, 110, 130, 140, 142 e 158) e due assegnate all'infrastruttura (153 e 160, rinumerata peraltro 501).

Delle 55 ancora attive e in carico a DB, 8 risultano accantonate probabilmente in maniera definitiva 122, 124, 131, 135, 138, 208 ex 139, 145 e 156).

Allo stato attuale, quindi, rimarrebbero sulla rete tedesca attive solo 47 macchine. Un numero davvero esiguo se si pensa che l'idea originale delle DB era di costruirne diverse centinaia.